Si sa, WiFi è per la connessione di rete, Bluetooth per le periferiche. Reti locali (WLAN) da una parte e reti personali (PAN) dall’altra. WiFi è supportato da tutti i PC portatili, Bluetooth da telefonini e periferiche wireless.

Ma se un PC ha già la scheda WiFi, potrebbe usarla anche per comunicare con le proprie periferiche? Gli ostacoli sono due:

1. la stessa scheda di rete non puo’ essere usata contemporaneamente per la connessione di rete e per comunicare in modo diretto con mouse, tastiera e auricolare
2. le schede WiFi consumano troppo per essere installate su periferiche ultraportatili

A superare entrambi gli ostacoli ci ha pensato Ozmo Devices. La soluzione al primo problema è un nuovo driver che permette di usare la stessa scheda di rete WiFi per entrambi gli scopi, la soluzione al secondo problema è il dynamic power management. Il risultato, detto low-power WiFi PAN, è stato presentato in agosto all’Intel Developer Forum.

I primi prodotti saranno disponibili nel 2009. Avranno successo? Dalla loro ci sono’ la compatibilità con gli standard WiFi già supportati dai PC in commercio e la maggior disponibilità di banda rispetto a Bluetooth. Contro c’è la diffusione di periferiche Bluetooth (si stima siano miliardi quelle già in uso). Nel frattempo anche Intel sta lavorando nella stessa direzione.

Riferimenti:

• Steven Cherry, “Wi-Fi Takes On Bluetooth“, IEEE Spectrum, August 2008.
• OZMO Devices, “Ozmo Devices and Avago Technologies Announce Low Power Wi-Fi PAN Optical Mouse Reference Design“, Press release, 18 August 2008.
• Rick Merritt, “Wi-Fi jumps into the PAN“, EE Times, 06 February 2008.